Dopo aver indagato l'universo femminile con le mostre “Donne nell'arte” (2022), “La Belle Époque” (2025) e “Liberty” (2026), Palazzo Martinengo, a partire dal 23 Gennaio 2027, ospiterà la prima mostra mai organizzata in Italia dedicata alla rappresentazione dell'uomo nell'arte, dagli albori del Rinascimento fino alle soglie del Novecento. Grazie alla selezione di un centinaio di capolavori provenienti da musei e prestigiose collezioni private, sarà possibile analizzare l'affascinante tematica al fine di mettere in luce e comprendere l’evoluzione dell’identità maschile nel corso dei secoli e la sua centralità iconografica nella storia dell'arte italiana come figura di potere, santo, eroe, padre, intellettuale, patriota, dandy e protagonista della modernità, offrendo al pubblico una chiave di lettura storico-artistica inedita, ampia e sfaccettata.
I più grandi pittori rinascimentali, barocchi e del XIX secolo, da Tiziano a Tintoretto, da Caravaggio a Ceruti, da Hayez a De Nittis fino a Boldini, nel corso delle loro carriere hanno dedicato a papi, cardinali, nobiluomini, aristocratici, borghesi e popolani memorabili ritratti nei quali hanno fatto emergere la personalità, il carattere e le più sottili sfumature dell'animo maschile, ponendo particolare attenzione all'atteggiamento e alla psicologia dell'effigiato, nonché alla moda caratteristica di ogni epoca e contesto geografico. Traendo ispirazione da testi sacri e libri agiografici gli artisti hanno poi licenziato tele che raffigurano i santi più venerati della cristianità, riconoscibili grazie allo specifico attributo iconografico, senza dimenticare gli eroi biblici le cui vicende sono narrate nell'Antico Testamento e gli episodi descritti nei Vangeli durante i quali Gesù è in compagnia di altri uomini.Anche la letteratura classica greca e romana ha fornito ai pittori infiniti spunti di riflessione, come nel caso delle storie che riguardano le principali divinità, celebri personaggi mitologici e uomini illustri del mondo antico quali Alessandro Magno, Giulio Cesare, Annibale, Socrate, Platone e Seneca.Nell'ambito della pittura dell'Ottocento di stampo realista, l'uomo è stato invece colto nella sua dimensione quotidiana, alle prese con le fatiche del lavoro, le gioie famigliari e i brividi del corteggiamento; ma anche in atteggiamenti maliziosi e in situazioni intime insieme alla propria amata. La mostra intende inoltre approfondire due filoni iconografici particolarmente interessanti: quello dell'autoritratto - che per i pittori fu occasione di introspezione psicologica e restituzione della propria effige ai posteri - e quello che vede protagonisti bambini e adolescenti colti in atteggiamenti scherzosi, felici e spensierati nel gioco o indaffarati a svolgere precoci lavori. L'avvincente percorso espositivo, ideato dal curatore Davide Dotti, sarà suddiviso in otto sezioni tematiche dedicate a: Santi ed eroi biblici, Mitologia e storia antica, Il ritratto, La vita quotidiana, Infanzia e adolescenza, Autoritratti, L'amore e il corteggiamento, Il Dandy tra XIX e XX secolo. Attraversando le sale di Palazzo Martinengo il pubblico compirà un viaggio emozionante lungo quattro secoli di storia dell'arte e ammirerà capolavori di insigni maestri che, con grande sensibilità estetica, immortalarono uomini in situazioni, contesti e atteggiamenti differenti, cogliendo nei loro sguardi le più sottili sfumature caratteriali. Un rapporto, quello tra l'arte e l'emisfero maschile, che la mostra intende riscoprire e portare all'attenzione del pubblico per rimarcare come l'uomo, al pari della donna, sia sempre stato soggetto privilegiato nell'arte.